Beltane (1er Mai)

        La Nuit de Walpurgis, qui est la veille du 1er mai, est dédiée aux fées et aux esprits magiques. A cette occasion, on demande l'aide des gens du petit peuple pour aider la croissance des plantes. Comme Samhain, c'est une nuit magique où le voile entre leur monde et le nôtre est ténu ; cette nuit appartient à ces esprits et ceux-ci peuvent parfois être vus des mortels. D'ailleurs, c'est cette nuit-là où ils sont le plus actifs pour jouer des tours malicieux, voler le beurre, les galettes, le miel... Mais rien de maléfique là-dedans! Pensez à eux, et faites-leur une offrande de nourriture blanche ou dorée.

        A Beltane, le jeune Dieu atteint enfin l'âge d'homme. Exalté par les énergies à l'oeuvre dans la Nature, il désire la Déesse. Ils tombent amoureux, s'étendent sur l'herbe au milieu des fleurs et s'unissent rituellement pour réactiver la vie et attirer sur la communauté opulence et fécondité. La Déesse tombent enceinte, et cette fertilité est célébrée par les païens. 

        Quand les portes de Beltane s'ouvrent toutes grandes le 1er mai, le Soleil et les fleurs accueillent la procession de l'année dans les salles vertes de l'été. A Imbolc, nous nous réjouissons du retour de la lumière; maintenant, nous célébrons la vie, la croissance, l'amour et la sexualité; " la force qui conduit l'énergie verte dans la fleur ", comme le dit le poète gallois Dylan Thomas. "C'est la Nuit-Sorcière, sensuelle et initiatrice, palpitant de tous les pouvoirs et savoirs de la Femme, à fleur de peau, à fleur de Nuit, à plein coeur de Forêt... " (Marie des Bois)

        Beltane est aussi le temps pour lier sa destinée à une autre personne. C'est le temps de ce que les païens nomment "Handfasting", le Lien des Mains. Au matin du 1er mai, le couple se promenait dans les bois et les partenaires échangeaient leurs voeux d'amour et de fidélité pour une période d'un an et un jour. La tradition voulait aussi que l'homme cueille des fleurs sauvages pour sa belle et les tresse en couronne ; la femme, quant à elle, cueillait des feuilles de chêne pour la couronne de son amoureux. Ils devenaient ainsi la représentation vivante de la Déesse et de son consort. A la fin de la période, ils pouvaient décider de rompre ou de continuer leur relation.

        A Beltane, nous nous ouvrons au dieu et à la déesse de la jeunesse. Si âgés que nous soyons, le printemps et ses feux nous rendent notre vitalité et notre jeunesse. Au printemps de notre existence, cette époque peut être l'occasion de vivre notre sensualité de façon positive et créatrice. Plus âgés, nous pouvons y voir le temps de satisfaire le besoin d'un autre type d'union, celui d'accorder les aspects féminin et masculin de notre nature. Depuis longtemps, cette intégration est un des buts principaux du travail spirituel et des psychothérapies. Beltane est le moment de nous y consacrer pleinement, de permettre à la fusion des polarités qui se réalise alors dans la Nature de nous aider dans ce travail essentiellement alchimique.

        Il est sûr que la deuxième partie du mot irlandais " Beltaine", et de l'écossais "Bealtuinn", signifie "feu", du vieux celtique "tene", mais les linguistes ne savent pas si "Bel" se réfère à Bélénos, l'Apollon gaulois, ou dérive simplement de "bel", qui signifie "brillant". Il pourrait même dériver de "bil tene", "feu favorable", parce que, sauter entre deux feux de Beltane, c'était s'assurer une bonne destinée, un bétail en bonne santé, et la prospérité.

La nuit verte
       " Nuit de Mai, souffle de Beltane, Nuit de Walpurgis où, dans la rosée magique du matin lumineux la blanche Epine, le buisson des fées, va refleurir et voir s'épanouir le sourire miellé de la Déesse.
        Fille en fleur, petite sorcière, ne te laisse point voler les merveilleux pouvoirs dont les Dames Filandières ont saupoudré ton berceau.
        Enlace tes doigts à ceux de tes soeurs en la Déesse, autour du Hêtre, l'Arbre-Fay, ou du Bouleau de fécondité, viens danser pieds nus dans les fougères avec les elfes et les pucks.
        Filles-femmes, filles-fées, jetez sur vos épaules les blanches capes en plumes des cygnes.
        Et " houp, hop, ricki, rickette, fanchon, fanchonnette ", par'd'sus haies et ruisseaux, collines et vallons, envolons-nous vers le Brocken, loin, là-bas, tout en haut de la grande Forêt du Hartz, pour le plus étoilé des sabbats.
        Enivrons-nous du vin d'aspérules blanc et doré et dansons vêtues de nos chevelures d'ambre jusqu'à ce que nos pieds nus dessinent sur l'herbe nouvelle un anneau d'étincelles.
        Et sous la Lune Rousse, Lune maudite, Lune de folies jolies, après avoir laissé chanter ton corps et tes sens mêlés à l'essence d'un séduisant Vert-Galant, n'oublie pas de faire un voeu d'amour et de fécondité, de mains guérisseuses et de rêves de Forêts.
        Selon le rite de Mai, tresse les sept herbes magiques : verveine et millepertuis, piloselle et langue de cerf, sauge, armoise et pimprenelle, au mitan du cercle sacré.
        Si tu as mêlé aux herbes les bonnes paroles et bien croisé les doigts, le voeu se réalisera.
        Chevaucheur de vent, éveilleur de mort, porteur de désir : souhaits de Mai ou fleurs de Mai emplissent de fruits le panier! "

Marie des Bois

La nuit de Beltannoz
       " Dans l'eau de la claire fontaine, j'ai pris un bain rituel, puis je l'ai remerciée en lui offrant des brandons et des tisons du dernier feu et en accrochant des rubans aux brasses branches.
        Je méditais, puis je fis un repas rituel :
" Je vous le dis, une fête particulière
Ce sont les richesses de Beltaine,
Bière, choux, lait doux
et lait caillé sur le feu."
        Je pris mon bâton d'if, axe du monde, et gravait les runes de la victoire.
        Je frappais trois fois à la porte de la forêt, lui fit mes offrandes, et la porte " s'ouvrit ".
        Au Maître de la Forêt, je demandais l'autorisation de célébrer Beltaine et lui offrit trois roses : une sombre, une rouge, et une blanche, de l'eau et de la lumière. La permission me fut accordée et je le remerciai humblement.
        J'allais voir le gardien du sentier, le saluais et lui offris du pain, du vin, du miel et de la lumière, et le chêne me dit : Ne crains rien, tu n'as pas besoin de protection, Kernunnos te protège la nuit et Belen le jour, mais observe bien ce qui va se passer et écoute... Prends trois feuilles en signe d'alliance et de protection et garde-les toi sur toi cette nuit.
        Je remerciais mon vieil ami et m'en allais. Arrivé sur la colline et je vis se coucher le soleil dans toute sa gloire et poussais mon cri aux six points cardinaux.
        J'agitais alors des rubans avec des messages de l'esprit du vent qui les emporta au-dessus des cimes des arbres.
        Au plus obscur de la forêt, je descendis ver le lac et offris à la Dame un bateau en forme de mandorle avec trois lumières et des tissus de couleurs vives avec mes salutations écrites dessus. Le lac frissonna et le bateau lumineux se dirigea vers la partie centrale du lac où il resta, tandis que les étoffes s'enfonçaient mollement dans l'eau.
        Je remerciais la Dame d'avoir bien voulu accepter mes cadeaux. En retournant, je fus suivi par " quelqu'un " qui disparut quand j'arrivais au plus profond de la forêt.
        A la nuit tombée j'entrais dans le cercle magique et fis les prières rituelles.
        Je fis des offrandes à la terre :
        pain, vin, miel et lumière,
        je fis un feu avec les branchages de l'hiver passé, chêne, if, gui, pommier. Il lécha avec un grognement de satisfaction le beurre que je lui offris, puis je sautais trois fois par-dessus pour purifier mon corps, mon âme et mon esprit.
        Sur une vieille souche j'offris du sel à l'astre nocturne. Je dépouillais le vieil homme et offris ma nudité à la caresse de la lune. Je chantais et dansais au rythme du chant de la terre et des étoiles. Puis je méditais et priais.
        J'entendis frissonner l'esprit de la forêt, s'ouvrit les pores de la terre. Je respirais des odeurs très fortes d'humus, de champignons, de feuilles mortes et autres odeurs étranges et inconnues. La forêt s'éveillait.
        J'entendis le chant lointain du vent dans les feuilles. Puis je sentis le " petit peuple " invisible mais amical et attentif. La forêt vibrait d'une autre vie.
        Enfin je bus le vin de la terre par tous les pores de ma peau et m'enivrais...
        Plus tard, vint le calme de la nuit profonde, plus vivante et magique que jamais, forêt et nuit de mon inconscient peuplé de monstres et de merveilles...
        Au pied d'un chêne, je m'allongeais en mâchant un gland et m'endormis. Je rêvais de neige et de Kernunnos.
        A l'aurore je fus réveillé par le chant des oiseaux et je montais sur la colline pour voir se lever le seigneur Soleil dans toute sa splendeur acclamé par ses courtisans ailés.
        Quel sentiment de paix et de puissance cela éveilla en moi, la lumière après les ténèbres.
        Je me suis lavé dans la rosée d'un buisson de chêne et séché dans un rayon de soleil.
        Lait doux, pain, miel, cornes, abondance, paix, amour... "

Gwendall, Vallée des Gaulois, 1er mai 1990

La bénédiction du Feu
        La veille de Beltane, les druides et leurs successeurs se rassemblaient sur de hautes collines, orientés vers le Soleil levant. Ils venaient allumer les grands feux qui apportaient le pouvoir du Soleil à la Terre, sacrifier et purifier toute la communauté et les troupeaux, pour se préparer au cycle nouveau. Le feu était un intermédiaire entre les hommes et les dieux, les pouvoirs élémentaux du Monde Supérieur qui déterminent le sort des troupeaux et des récoltes. Des offrandes sacrées étaient jetées dans le feu, pour obtenir leur bienveillance, envoyées vers le ciel sur les flammes qui étaient des mains levées en prière.
        Plus tard, les feux de Beltane, continuèrent d'arder en Ecosse et en Irlande. Un récit du XVIIIe S., des Highlands, dit que tout feu domestique était éteint, et que sur la colline, le feu pour les grands feux de joie, appelé "feu de nécessité", était allumé avec le bois de neuf arbres sacrés. Seuls les hommes les meilleurs étaient dignes d'allumer le feu sacré. Si l'un était coupable de meurtre, d'adultère, de vol, ou d'un autre crime majeur, il ne devait pas allumer le feu, car il perdrait alors ses vertus coutumières. Trois fois trois fois, trois fois neuf fois, ou même neuf fois neuf fois, les hommes chacun à leur tour faisaient tourner le bâton, ou "enroulaient" le chêne, bien ajusté dans un trou creusé dans une planche de chêne bien sèche, l'arbre du Soleil. Dès que les étincelles commençaient à se produire, on mettait un morceau d'agaric, un champignon qui pousse sur les vieux bouleaux, et qui est très combustible. Le bouleau est un arbre associé aux commencements, aux purifications, et au monde des esprits.
        Le feu venait comme une bénédiction des dieux. Le grand feu de joie était allumé avec sa flamme magique, et alors des silhouettes sombres sortaient  de leurs fermes en bas de la colline, poussant le bétail. Elles portaient aussi des provisions - une crème aux oeufs, du beurre, des flocons d'avoine, et du lait, beaucoup de bière et de whisky. Un peu de crème était versée sur le sol comme offrande aux dieux et à la terre sacrée. Il y avait aussi un "bannock" de flocons d'avoine, sur lequel étaient posés neuf morceaux carrés, chacun pour un dieu ou un saint qui protégeait les troupeaux, et aussi pour les animaux particuliers qui en faisaient leur proie. Se tournant vers le feu, chaque personne détachait un morceau et le jetait par-dessus son épaule, en disant : "Cela, je te le donne, préserve mes cheveux ; cela pour toi, préserve mes moutons". Et aux prédateurs : "Ceci, je vais te le donner, ô Renard! Epargne mes agneaux. Ceci pour toi, ô Corbeau! Ceci pour toi, ô Aigle!" Quand la cérémonie était finie, on mangeait le reste de la nourriture.
        Un récit d'Irlande du XIXe S nous donne un aperçu des scènes qui pouvaient suivre ce rite. Toute la colline était illuminée, les enfants mettaient des tisons de jonc et de bruyère séchés dans les flammes rugissantes, et les faisaient tourner autour de leur tête, imitant le cercle du Soleil. Des danseurs tournaient, décrivant un cercle. Les jeunes hommes sautaient par-dessus les flammes pour "sain", protéger, eux-mêmes, et leur bétail, tandis que les hommes âgés marchaient lentement autour du feu, murmurant des prières. Si un homme était sur le point de partir pour un long voyage ou d'entreprendre quelque chose de dangereux - ou de faire les deux, en se mariant - il sautait trois fois en arrière et en avant par-dessus les flammes, pour que son destin soit favorable. Dans certains endroits, deux feux étaient établis, et le bétail était conduit entre eux pour le purifier de la maladie, après le long hiver passé à l'intérieur. Quand le feu faiblissait, les filles sautaient par-dessus, pour avoir de bon maris, les femmes enceintes le traversaient, pour que leur accouchement se passe bien ; et les mères portaient leurs enfants à travers les braises et les cendres. Tous célébraient le pouvoir du feu sacré, pour purifier l'air des démons et des maladies, du tonnerre et de l'éclair, et tout ce qui pouvait nuire à leurs yeux pour l'enfant non né de la récolte de l'année. Quand le feu mourait, les braises étaient jetées parmi les plantes en herbe, pour assurer une croissance favorable, tandis que chaque maisonnée en rapportait quelques-unes pour allumer un feu nouveau dans leur foyer. Quand le Soleil se levait, ceux qui étaient restés pour le contempler, pouvaient le voir danser de joie trois fois à l'horizon, avant de sauter dans le ciel, dans toute sa gloire estivale.

Plantes magiques
        Beltane donne aux plantes leurs vertus curatives, aphrodisiaques et stimulantes. En l'honneur du dieu Bélénos, protecteur des sources guérisseuses, à l'aurore de Mai, les sorcières, les " dames " vont, pieds nus dans la rosée, cueillir les herbes de pouvoir dans lesquelles la magie bénéfique est plus concentrée ce jour-là. Cependant, il faut faire attention aux époques de cueillettes (fleurs, racines, feuilles, écorce) : certaines plantes se cueillent à Beltane, d'autres au Solstice d'été.

Les neuf bois sacrés
        Une vieille chanson écossaise conserve la tradition du bois utilisé pour allumer le feu de Beltane. Il faut remarquer que seulement huit bois sont mentionnés, le neuvième demeurant un mystère.

Choisissez le saule des rivières,
Choisissez le noisetier des rochers,
Choisissez l'aulne des marais,
Choisissez le bouleau des cascades,
Choisissez le frêne de l'ombre,
Choisissez l'if de la résistance,
Choisissez l'orme de la colline,
Choisissez le chêne du Soleil.

La bénédiction de l'Eau

"La belle fille qui, le premier mai,
Va dans les champs à l'aube de la journée,
Et se lave à la rosée de l'aubépine,
Sera après cela, à jamais très jolie."

        Les jeunes filles qui allaient avant l'aube se laver dans la rosée, obtenaient un joli teint, selon la vieille coutume. Mais pour les Celtes anciens, la rosée de Mai avait d'autres effets puissants, que les soins de beauté. La rosée était considérée comme pourvue de propriétés magiques, vitalisantes, qui rendaient les champs fertiles. Le blé et le lait, aliments de base, étaient parfois appelés poétiquement "druchta Déa", la rosée e la déesse.
        La magie de la rosée fit partie des traditions populaires pendant des siècles. Marcher dans la rosée de mai prévenait les plaies aux pieds. Les hommes qui se lavaient les mains dans la rosée, devenaient habiles à faire des noeuds et des filets. En Ecosse, les mères enveloppaient leurs enfants malades dans des étoffes trempées dans la rosée, pour qu'ils bénéficient de son effet curatif. La rosée collectée dans les corolles de fleurs d'aubépine ou dans le tronc des arbres, était spécialement efficace, car l'aubépine est l'arbre sacré de mai.
        Un très grand nombre de coutumes du Premier Mai consistaient à asperger les gens d'eau de source et bassins sacrés, et autres étendues d'eau. Cela se passait souvent au cours des processions rituelles; au XIXe S., en Irlande, dans la trouve de masques, il y avait celui d'un clown qui portait une perche recouverte à une extrémité de lambeaux d'étoffe, ressemblant à un balai. Il la trempait dans un bassin ou une mare, et en aspergeait libéralement la foule criante qui stationnait le long du chemin.
        En Cornouaille, le 1er mai était appelé Jour de la Tasse ou Jour d'Immersion, parce que de jeunes hommes revendiquaient le droit d'asperger d'eau quiconque ne portait pas de brindille d'aubépine. A l'est de la péninsule, il était coutumier de se baigner dans la mer les trois premiers dimanches main de mai, et de faire des pèlerinages aux nombreuses sources sacrées du pays.
        A Beltane, il importait d'être purifié par l'eau et le feu. L'élément feu appartient au royaume du Ciel, le Monde supérieur, car il représente le Soleil; il est allumé avec du bois des arbres sacrés et son énergie s'élève. L'eau appartient au royaume de la Mer, l'Inframonde, car elle demeure dans profondeurs de la Terre, et son énergie se meut vers le bas. Au commencement de l'été, le pouvoir de ces deux éléments s'unit dans un mariage divin qui a pour fruit la fertilité de tous les êtres vivants sur Terre, le royaume du "milieu".
        Il est aussi traditionnel, en cette période de l'année, de bénir les esprits des rivières et des sources. Si vous vivez près d'un point d'eau, faites une guirlande ou un petit bouquet de fleurs printanières, et jetez-le dans l'eau avec vos remerciements.

Les trois divinations les plus puissantes sont
par le feu, par l'eau et par la glaise.
Ce sont les trois grands pouvoirs ;
le pouvoir qui monte, qui est le feu ;
le pouvoir qui tombe, qui est l'eau ;
et le pouvoir qui reste horizontal sur la terre,
et a le mystère des morts,
qui est la glaise
(Triade irlandaise)

Récolter la Rosée de Mai

        La Rosée de Mai est le sel des transformations, des renaissances, des épanouissements. Elle contient le sel alchimique qui permet de " germer ", elle est la liqueur née de l'union de la Lune et du Matin.
        Le matin de Beltane, collectez l'eau pour l'utiliser dans le rituel et la guérison de l'une de ces deux façons.
        Collectez la rosée avant l'aube, car elle perd sa puissance après que le Soleil s'est levé. Prenez-la dans l'herbe poussant dans un espace sans pesticide, aux fleurs ou aux branches d'aubépine ou dans le creux des rochers ou des arbres. Lavez-vous le visage, les mains, ou les pieds dedans, et si vous en avez le courage, déshabillez-vous entièrement, et roulez-vous dans la rosée pour commencer l'été de façon vraiment rafraîchissante! Rendez-vous à une source, un bassin, ou un ruisseau, juste avant le lever du Soleil. Remplissez le bol ou un calice - de préférence celui de votre autel - et élevez-le, de façon que les premiers rayons du Soleil tombent sur l'eau, la chargeant du pouvoir du feu. Contenant les vertus du monde supérieur et du monde inférieur, cette eau est considérée comme très efficace.
        Une manière très simple de récolter la rosée est de laisser traîner sur l'herbe mouillée, derrière vous et en marchant, un fin drap de matière naturelle, et ensuite de le tordre pour récolter le liquide divin dans un sceau. De la même manière, vous pouvez utiliser des cotons hydrophiles, pendus à des fils. Gardez précieusement la rosée dans un flacon. Vous pourrez vous en servir durant toute l'année.

Fleurs de Mai
        Entre le coucher et le lever du Soleil, à Beltane, les enfants irlandais allaient dans les champs cueillir des fleurs aussi jaunes que le Soleil : primevères et coucous, boutons d'or et fleurs d'ajonc, et, surtout, la plante la plus favorable de Beltane, le souci d'eau. Les fleurs jaunes ne servaient pas qu'à la décoration: comme symboles du Soleil dispensateur de vie, elles étaient disposées en petits bouquets, et attachées aux portes et aux fenêtres, ou leurs pétales étaient éparpillés sur les seuls de la maison et de l'étable, comme protection contre les êtres enchantés, qui étaient de sortie, en masse, à ce point critique de l'année. Certaines servaient à garnir les paniers parfumés que les enfants apportaient aux malades et aux vieillards (cela ne vous rappelle rien? même pas un certain Petit Chaperon Rouge?...).
        Comme les fleurs, les rameaux étaient suspendus à profusion autour de la maison, unissant le bois et la pierre dans l'or et le vert du royaume de la forêt, ravivant le souvenir des premières demeures sylvestres. Les fleurs étaient aussi pour les amoureux, qui en faisaient des guirlandes, qu'ils échangeaient comme présents. Au Pays de Galles et en Cornouailles, les jeunes hommes en faisaient de petits bouquets et des guirlandes, qu'ils laissaient secrètement sur le pas de la porte de leur bien-aimée, le soir. L'aubépine et le bouleau, arbres associés à l'amour et à la sexualité, étaient les favoris : ils ne manquaient pas de délivrer le message voulu.

Créer une Guirlande de Fleurs Fraîches
C'est une guirlande que vous pouvez porter autour de votre tête aux célébrations de Beltane, ou accrocher à une porte, pour annoncer l'arrivée de l'été.

Assemblez:
- 3 ou 4 longueurs de roseau rond (ou de n'importe quel matériau naturel, comme des badines de saule), morceaux de 1 mètre
- du raphia naturel, morceaux de 1,20 mètres.
- des rubans, aux couleurs assorties: 3 mm de largeur, 2,45 mètres de long
- un gros bouquet de fleurs printanières aux  couleurs vives
- des ciseaux, etc.

Mode d'emploi:
Assemblez le roseau ou le saule en un cercle de 16,5 centimètres de diamètre. Fixez la base de la guirlande en attachant des brins de raphia tous les 7,5 cm, pour créer une forme régulière circulaire.
1. Enveloppez d'un ensemble de 4 brins de raphia naturel.
2. Pour attacher les fleurs : coupez les fleurs, laissant 5-7,5 cm de tige. Entrelacez 2 brins de raphia autour de la base circulaire, chevauchant solidement les tiges des fleurs. Continuez d'entourer les fleurs et d'envelopper les tiges avec du raphia autour du cercle.
3. Attachez de longs brins de ruban multicolore à la guirlande en les pliant en deux de façon qu'ils pendent dans votre dos.

Buisson de Mai et mât de Mai
        On pouvait aussi cueillir des branches pour faire le buisson de Mai. Un rameau ou un bouquet de l'arbre - l'aubépine est le plus réputé - était décoré de fleurs, de rubans, de banderoles de papier, et autres petits morceaux de matériaux de couleurs vives. Des coquilles d'oeufs colorées, gardées soigneusement par les enfants depuis les festivités de Paques ou d'Ostara, étaient enfilées, et parfois une boule dorée pendait au buisson, représentant peut-être le Soleil. Des bougies ou des torches de jonc y étaient attachées, allumées, rituellement, le soir de la Veille de Beltane; la famille accrochait le buisson de Mai de façon qu'il soit vu, à l'extérieur de la maison, mais on fixait en hauteur, aux carrefours, un buisson pour toute la communauté. On décorait aussi un arbre vivant s'il poussait en un lieu central. Ce soir-là, on se mettait sur son trente et un pour danser autour du buisson ou de l'arbre rayonnant. Des garçons portant des guirlandes de fleurs se tenaient la main, et participaient, par une longue danse serpentine autour du buisson de Mai, comme leurs ancêtres avaient entouré l'arbre de vie au centre du village de l'Âge du Fer.
        Le mât de mai était le symbole de la croissance et de la force retrouvées de l'été. A la veille de 1er Ma au Pays de Galles, des campagnards de tous âges allaient en direction du bois, en entonnant des chants de mai, et soufflant dans de très grandes cornes. On abattait un grand bouleau et on le ramenait au village sur un chariot tiré par des boeufs. Au lever du Soleil, les jeunes gens ornaient leur maison avec des branches de mai, et le mât de mai était installé sur la pelouse du village, égayé de guirlandes de fleurs et de noeuds, de rosettes et de rubans. C'était alors le moment des "danses du bouleau". Le maître de cérémonie attachait une longue banderole au mât, et les danseurs en ajoutaient tour à tour. Un violoneux ou un harpiste, assis sur un tertre ou une pierre voisins, ornés de rameaux de chêne, commençait à jouer, et les danseurs se mettaient à danser au vieux rythme du tissage, sur la mesure de "passer l'aiguille". La journée était entièrement employée à jouer, festoyer, à se divertir, et cela jusqu'à la nuit tombée, et l'on gardait pour les esprits de l'hydromel et du miel épicé.

Faire un rameau de Mai

        Faites-le la veille de Mai et mettez-le sur votre autel, ou au milieu d'une table chez vous.
        Coupez une petite branche bourgeonnante avec quelques brindilles, à l'un des arbres de Beltaine. On peut se servir d'autres arbres en fleur, selon ce dont on peut disposer dans la région où l'on vit - par exemple, aubépine, pommier sauvage, cerisier, tilleul, forsythia, ou cornouiller. Ecraser la base, en sorte qu'elle absorbe bien l'eau, et fixez-la dans un vase, avec des pierres si nécessaire.
        Prenez les coquilles d'oeufs peints gardés depuis Pâques, on préparez-en d'autres avec de la teinture ou de la peinture végétale. Doublez un fil de la longueur que vous voulez pour accrocher chaque oeuf vidé, nouez-en les extrémités, mettez un peu de colle sur le noeud, et passez le fil par le trou, au bout le plus étroit de l'oeuf. Laissez sécher, et suspendez la boucle à une branche.
        Faites un voeu, et attachez un ruban de couleur sur la branche ou le rameau pour que l'esprit de Beltane agisse dessus. Si vous faites cela avec des enfants, disposez des rubans de couleur et des ciseaux pour qu'ils choisissent, et faites faire un voeu à chaque enfant, et laissez-le attacher lui-même le ruban.

Sexualité sacrée
        Le feu de Beltane ravive les sens endormis par l'hiver. C'est le moment de célébrer votre sensualité. La Veille du 1er Mai, que vous ayez un(e) partenaire sexuel(le) ou non, honorez votre corps et réjouissez vos sens en remplissant votre demeure de fleurs et de branches odorantes, et en prenant une nourriture et des boissons sensuelles. Portez une guirlande de Mai. Prenez un bain à la lueur des bougies, et parfumez l'eau d'huile essentielles. Lisez de la poésie amoureuse à haute voix.
        L'ensemble de la fête de Beltane marque un symbolisme sexuel qui doit être replacé dans son contexte pour être saisi dans sa plénitude. Il s'agit d'une union et d'une célébration des plaisirs et des sens, d'un rite de fertilité. Il ne s'agit absolument pas de pornographie malsaine ou de partouzes mémorables.

Comment décorer votre autel
        Une très grosse chandelle décorée avec des rubans roses, verts, jaunes et mauves, une couronne de fleurs, comme des marguerites, décoreront votre autel. Les fleurs appropriées sont les fleurs sauvages du printemps, comme les violettes, les primeroses et les merveilleux boutons d'or.

Symboles et correspondances
Encens : lilas, muguet.
Arbres : arbres fruitiers en fleurs, saule, aubépine (fleur blanche de la Déesse), genêt (fleur d'or de Bélénos).
Fleurs : lilas, muguet, fleurs de mai.
Couleurs : rose, vert tendre, mauve, jaune.
Chandelles : vertes, roses, mauves.
Pierres : émeraude, saphir, quartz rose.
Planètes : Vénus, Lune.
Carte du tarot : arcane majeur 5, le Grand Prêtre
Influence : intelligence, joie, sexualité, vitalité.

Encens de Beltane
- 3 parties d'oliban
- 2 parties de bois de santal
- 1 partie de pétale de rose
- quelques gouttes d'He de jasmin
- quelques gouttes d'He de néroli

Aliments traditionnels
        Ce festival de la fertilité souligne l'arrivée des premiers fruits de la saison. De l'Ecosse nous vient la tradition de servir des biscuits à la farine d'avoine, ainsi que du pain et des gâteaux d'avoine nommés "bannocks". Dans la tradition picte (les " hommes bleus "  de l'Ecosse), le bannock était considéré comme une nourriture sacrée.
        Cependant, les aliments sacrés de cette fête est le lait et tous ses dérivés : fromages, yaourt, crème glacée et fouettée, costarde, quiche, etc. et le miel.  En effet, l'élaboration par la Nature de produits aussi sophistiqués (et aussi bons...) leur conférait un petit quelque chose de magique qui les rattachait à cette fête de la vie. Deux des autres symboles de Beltane étaient les fraises et l'avoine. Il est aussi de rigueur de servir le Vin de Mai.

Recettes
Vin fleuri de la Reine de Mai, Galettes de sorcières, Gâteau blanc des dieux, Sirop de pissenlit

Danse de Mai
Sous la Lune, la Lune Rousse
J'ai dansé avec le Roi Ours.
A la Nuit, la belle Nuit tombée,
Dans la verte clairière
Me suis donnée au Grand Cerf.

Fille du Vent ou Dame Forêt,
Je danse pieds nus sur la Vie.
Je file les diamants de mes jours
Sur les vieux sentiers de la Vouivre.

Je suis fille de Mélusine,
Coupe de l'homme, arc dans la Nuit?
Chasseresse de trésors enfouis,
Amazone chevauchant la Licorne,
Je connais les dits de Mémoire,
Les herbes de Feu, les gestes d'Amour.

Le voile du Temps pour vêtement,
Je me glisse d'un Monde à l'Autre,
Couleur de Lune et de saisons.
Je m'endors au rythme de la spirale
Et renais avec les étoiles.

Prêtresse de la Sylve,
Au coeur du Cercle de pierres
Je vibre avec l'amour
Du Roi Houx et de l'Homme Vert...

Marie des Bois

Rituel de Beltane
Allumez une chandelle verte et de l'encens de lilas ou de rose. Remplissez votre chaudron aux trois quarts d'eau et déposez-y une fleur blanche. Agenouillez-vous et dites :

Ô Déesse Mère, Reine de la Nuit et de la Terre, Ô Dieu Père, Roi du Jour et des Forêts,
Je célèbre votre union
Pendant que la Nature exulte,
Débordant de couleurs et de vie.
Acceptez ce présent, Déesse Mère et Dieu Père,
En l'honneur de votre union.

Levez-vous et dites :

De votre union jaillira une vie nouvelle,
Une multitude de créatures couvriront la Terre,
Et des vents purs et caressants souffleront.
Ô Esprits Anciens, je célèbre avec vous!

Plongez votre athamé dans l'eau et ressentez l'énergie. Retirez l'athamé et dites :

Soyez bénis!

Prière de Beltane
Belle éclatante
Déesse lumineuse
Répand ta lumière sur l'homme.
Lance ton appel,
Viens vers moi,
Comble à nouveau ma vie,
Rêve de merveille,
Accomplissement.
Caresse ma joue,
Caresse mes cheveux,
Sombre pré,
Pré parfumé,
Nous y trouverons l'amour,
Sans honte, sans ornement
A l'exception d'un torque d'or.
Unissons-nous enfin,
Comme dans les temps anciens.
Mots enfiévrés,
Front enfiévré,
Que j'apaiserai de mes caresses
Au bout du temps
Au fin fond de l'espace.
Je me languis de toi!
Je deviens la Déesse,
Deviens le Dieu ;
Entrelacés
dans cette danse effrénée.
Honore-les, honore-nous,
Ma coupe à ta lance
J'avais offert.
J'offre maintenant.
Viens et abreuve-toi,
mon doux amant,
Au travers des éons,
Au travers des ans,
Encore et encore
nous nous retrouverons.
Je suis toutes les femmes,
Tu es tous les hommes,
Enlacés pour l'éternité.
Tourne la roue,
tourne la roue,
et tourne encore vers moi.

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