Géants au Pied d'Argile - 150 arbres exceptionnels de Wallonie, Benjamin Stassen, Ministère de la Région Wallonne/asbl Le Marronnier
"La destruction des forêts tropicales mobilise les médias. Mais le respect de la forêt commence par le respect de l'arbre, ici et maintenant.
Depuis l'aube des temps, l'arbre a servi les hommes : abri, outils et ustensiles, huiles et aliments, énergie, papier. Mais l'homme a aussi investi l'arbre de privilèges ou de pouvoirs : arbres de limite ou de justice, arbres fétiches et crucifères, arbres d'ornement, arbres festifs et commémoratifs.
Certains arbres sont les témoins de nos traditions et de notre Histoire, au même titre que châteaux, chapelles ou portails auxquels ils sont intimement associés. Les découvrir, c'est relier le présent à un passé qui ne demande qu'à bruisser de toutes ses feuilles. Les noms de l'arbre sont souvent à l'origine de ceux de nos communes et lieux-dits. En retour, l'homme a donné des surnoms aux arbres. Légendes, histoires, gestes pieux et rituels païens : l'arbre est le miroir de l'homme.
S'il ombrage nos espaces publics, s'il donne forme et sens à nos paysages, l'arbre ponctue aussi le temps et rend plus aiguë notre conscience des forces de la Vie. Par sa longévité (le " Gros-Chêne " de Liernu serait millénaire) ou le passage des saisons que souligne la mouvance de ses feuilles, fleurs et fruits, chaque arbre est une oeuvre d'art naturelle, un monument vivant offert à notre regard émerveillé.
Le Ministre de l'Environnement a dès lors choisi de montrer le très riche patrimoine de nos arbres remarquables. Voici 150 arbres exceptionnels de Wallonie, élus parmi les plus grands, les plus vieux, les plus rares, les plus beaux, les plus émouvants. Plus de 1000 arbres ou sites arborés cités s'allient aux lieux qui les ont vus naître, grandir et, parfois, mourir : un parc, un jardin, un carrefour, une forêt, une banlieue, les campagnes...
Une préface sensible de l'écrivain Jean-Pierre Otte, et une étude essentielle sur le folklore wallon des arbres, confiée à un spécialiste, Yves Bastin, précèdent 150 textes de découverte rédigés par Benjamin Stassen, qui signe aussi les photographies.
Peu à peu, au fil des mots et des images, on voit se dessiner la figure magnifique de l'Arbre dans notre société : voici réunis les multiples rôles culturels, la valeur patrimoniale et la splendeur émouvante de nos arbres remarquables.
Cet album est un hommage, mais aussi un trait d'union entre nature et culture, entre passé et présent, entre patrimoines naturel et monumental, entre toutes les régions de Wallonie. Une invitation à la balade, aux retrouvailles avec nos racines, dans l'espace et dans le temps.
L'arbre a été au coeur de nos sociétés. Peut-être le moment est-il venu pour lui
d'entrer dans le coeur de l'homme pour devenir le témoin, tangible et
intouchable, de la longue alliance entre la sève qui circule dans l'aubier et le
sang qui court sous la peau. "
Merveilleux texte de
quatrième de couverture, qui présage parfaitement le contenu de ce livre. En
Belgique, je trouve que nous avons vraiment ce que l'on peut appeler la "
tradition de l'Arbre ", à savoir que nous gardons toujours nos arbres sacrés. La
Belgique aime les arbres et elle le montre!
Ce livre décrit 150 arbres de Wallonie, leur histoire, les traditions qui leur
sont associées ainsi qu'aux villes et villages de ces arbres. C'est absolument
merveilleux de chercher dans ce bouquin si, dans le village où nous allons nous
rendre, il n'y a pas un arbre fabuleux à rencontrer.